Rapidez
La rapidez o celeridad
promedio es la relación entre la distancia recorrida y el tiempo empleado
en completarla. Su magnitud se designa como v. La celeridad es una magnitud
escalar con dimensiones de [L]/[T]. La rapidez se mide en las mismas
unidades que la velocidad,
pero no tiene el carácter vectorial de ésta. La
celeridad instantánea representa justamente el módulo de la velocidad
instantánea. La diferencia entre velocidad y rapidez es que la velocidad tiene
un carácter vectorial y la rapidez es una magnitud de carácter escalar.
Aunque los términos de celeridad o rapidez son
apropiados cuando deseamos referirnos inequívocamente al módulo de la velocidad,
es correcto y de uso corriente (no sólo en el uso popular, sino también en el
científico y técnico) utilizar los términos "velocidad",
"celeridad" y "rapidez" como sinónimos. Esto es así para la
totalidad de las magnitudes vectoriales (aceleración, fuerza, momento, cantidad
de movimiento, etc.) a cuyos módulos no se les asigna nombres especiales.
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